La missione, frutto della collaborazione tra la NASA che ha progettato la sonda madre Cassini e l'ESA che ha progettato Huygens, ma lo strumento che ha trasmesso dati e suoni è italiano, dovrebbe gettare nuova luce sulla composizione dell'atmosfera e del suolo di Titano, e forse anche sulle origini della vita sul nostro pianeta, in quanto si ritiene che la sua atmosfera sia simile a quella esistente sulla Terra appena formata circa 4 miliardi di anni fa.

La due sonde prendono rispettivamente il nome dall'astronomo italiano Giandomenico Cassini (1625-1712) che studiò a lungo Saturno ed i suoi anelli e scoprì anche quattro delle sue lune e dall'astronomo olandese Christian Huygens(1629-1695) che nel 1655 scoprì appunto Titano. Forse non tutti sanno che quest'ultimo scrisse anche un libro molto originale dal titolo: "Cosmotheoros", ossia "I mondi celesti scoperti: congetture sugli abitanti, le piante e le produzioni nei pianeti" (1705), in cui, attraverso divagazioni fantastiche sugli abitanti dei diversi pianeti, espose le sue teorie cosmogoniche.